La Consejería de Sostenibilidad y Transición Ecológica, a través de la Dirección General de Biodiversidad, ha liberado en las últimas semanas un total de 9 visones europeos, seis hembras y tres machos. La suelta ha tenido lugar en el río Najerilla, en un tramo que se considera libre de visón americano, especie invasora que supone una de sus principales amenazas, y que reúne buenas condiciones de refugio y alimentación. El objetivo del Gobierno regional es apoyar la recolonización natural del visón europeo para reforzar la población de esta especie en peligro crítico de extinción, de la que solo quedan 500 ejemplares en España, 100 de ellos en La Rioja. Los proyectos de reintroducción y refuerzo poblacional, mediante el aporte de ejemplares nacidos en cautividad, son programas a largo plazo en los que se considera necesario mantener una continuidad con sueltas anuales, y que éstas tengan un importante volumen de ejemplares. Los nueve ejemplares han sido liberados en tres jornadas diferentes. En la primera, se soltaron cuatro ejemplares, una madre y sus tres crías nacidas en el centro de cría del Pont de Suert (Lleida), dependiente de la Generalitat de Catalunya. La segunda jornada programada se llevó a cabo con una madre y sus dos crías procedentes de las instalaciones que la Fundación FIEB dispone en Toledo. Los dos últimos ejemplares que se liberaron en la tercera jornada provenían también del centro de la Fundación FIEB. En La Rioja las mejores zonas de distribución del visón europeo son el bajo Tirón, el bajo Cidacos, el bajo Najerilla y, de forma dispersa, el río Ebro, especialmente en Rioja Alta.
